• 1386 — Se libra la Batalla de Sempach, en el cantón de Lucerna, Suiza. Las fuerzas de la Confederación Helvéticaderrotan al ejército de los Habsburgo. El duque Leopoldo III de Austria, que comandaba las tropas imperiales, muere en combate. La victoria consolida la autonomía de los cantones suizos y es recordada como una de las gestas fundacionales de la identidad helvética.
• 1520 — Hernán Cortés y sus tropas sufren una catastrófica derrota en la Noche Triste al intentar abandonar Tenochtitlan de madrugada, tras el levantamiento mexica provocado por la matanza del Templo Mayor perpetrada por Pedro de Alvarado. Mueren en los canales y calzadas cientos de soldados españoles y miles de aliados tlaxcaltecas. El propio Cortés lloró bajo un árbol en Tacuba al amanecer, episodio que da nombre popular al acontecimiento. Las tropas se reagruparán y regresarán para sitiar la ciudad en 1521.
• 1559 — Durante un torneo celebrado en París para conmemorar la Paz de Cateau-Cambrésis y la boda de su hija Isabel de Valois con Felipe II de España, el rey Enrique II de Francia es herido de gravedad. Una astilla de la lanza de su contrincante, el capitán Gabriel de Montgomery, atraviesa el visor de su casco y le penetra en el ojo y el cerebro. Morirá diez días después, el 10 de julio de 1559, a los 40 años.
• 1860 — Se celebra en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford el célebre Debate de Oxford sobre el darwinismo, enfrentamiento entre el obispo anglicano Samuel Wilberforce y el biólogo Thomas Henry Huxley, apodado el bulldog de Darwin. Considerado uno de los grandes choques públicos entre ciencia y religión del siglo XIX, aunque la crónica exacta de lo dicho es aún debatida por los historiadores de la ciencia.
• 1864 — El presidente Abraham Lincoln firma la Yosemite Valley Grant Act, primer texto legal en EE.UU. que protege un territorio natural por su valor paisajístico, cediendo el Valle de Yosemite y la arboleda de Mariposa al estado de California para uso público y preservación. Antecedente directo del sistema de parques nacionales estadounidense.
• 1882 — Es ejecutado en la horca en Washington D.C. Charles Julius Guiteau (42), abogado y predicador frustrado, declarado culpable del asesinato del presidente James A. Garfield, al que disparó el 2 de julio de 1881 en la estación de tren de Washington. Garfield murió el 19 de septiembre de 1881, en parte debido a la deficiente atención médica recibida.
• 1905 — La revista alemana Annalen der Physik recibe el artículo de Albert Einstein titulado Zur Elektrodynamik bewegter Körper (Sobre la electrodinámica de los cuerpos en movimiento), en el que sienta las bases de la Teoría de la Relatividad Especial. Postula que las leyes de la física son iguales para todos los observadores en movimiento uniforme y que la velocidad de la luz en el vacío es constante e independiente del movimiento del observador. La ecuación E=mc²aparecerá en un artículo complementario posterior ese mismo año.
• 1908 — A las 7:17 horas locales, una potente explosión de origen extraterrestre arrasa más de 2.150 km² de taiga siberiana en la cuenca del río Tunguska Pedregoso, en Siberia central. El Evento de Tunguska liberó una energía estimada en 10–15 megatones. La causa más aceptada es la desintegración explosiva a unos 5–10 km de altitud de un cuerpo rocoso de entre 50 y 80 metros de diámetro. No hubo víctimas mortales documentadas por la escasísima densidad de población en la zona. Es el mayor impacto de un objeto cósmico sobre la Tierra en la historia registrada.
• 1934 — Adolf Hitler ordena el inicio de la Noche de los Cuchillos Largos (Nacht der langen Messer), purga política y militar ejecutada por las SS de Himmler y la Gestapo de Göring. Son asesinados el jefe de las SA Ernst Röhm, el exlíder nazi Gregor Strasser, el excomisario bávaro Gustav von Kahr, el excanCiller Kurt von Schleicher junto a su esposa, y decenas de personas más. La purga se prolonga hasta el 2 de julio y consolida el poder absoluto de Hitler eliminando cualquier rival interno.
• 1936 — Se publica en Estados Unidos la novela Lo que el viento se llevó (Gone with the Wind) de Margaret Mitchell, escritora de Atlanta. La obra narra la historia de Scarlett O’Hara durante la Guerra de Secesión y la Reconstrucción del Sur. Ganará el Premio Pulitzer de Ficción en 1937. La adaptación cinematográfica de Victor Fleming (1939), con Vivien Leigh y Clark Gable, ganará 10 premios Óscar.
• 1948 — Los Laboratorios Bell de Murray Hill, Nueva Jersey, presentan públicamente el transistor, inventado por William Shockley, John Bardeen y Walter Brattain en diciembre de 1947. El dispositivo revolucionará la electrónica y sentará las bases físicas de la informática moderna. Sus inventores recibirán el Premio Nobel de Física en 1956.
• 1960 — A medianoche, el Congo Belga proclama su independencia de Bélgica, convirtiéndose en la República del Congo (hoy República Democrática del Congo). En la ceremonia en Léopoldville, el primer ministro Patrice Lumumba pronuncia un contundente discurso anticolonial ante el rey belga Balduino I. El país entrará de inmediato en la grave Crisis del Congo, que culminará con el asesinato de Lumumba en enero de 1961.
• 1971 — Fallecen los tres cosmonautas de la misión soviética Soyuz 11 al despresurizarse accidentalmente la cápsula de descenso durante el reingreso atmosférico. Los tripulantes no llevaban trajes espaciales y murieron en segundos. Habían permanecido 23 días y 18 horas a bordo de la estación Saliut 1, estableciendo un récord de permanencia en el espacio. Siguen siendo las únicas personas que han muerto fuera de la atmósfera terrestre.
• 1997 — A medianoche entre el 30 de junio y el 1 de julio, el Reino Unido traspasa formalmente la soberanía de Hong Kong a la República Popular China, poniendo fin a 156 años de administración colonial británica iniciada tras el Tratado de Nanking (1842). La ceremonia es presidida por el príncipe Carlos de Gales y el presidente Jiang Zemin. Hong Kong pasa a ser Región Administrativa Especial bajo el principio un país, dos sistemas, con autonomía garantizada hasta 2047.
• 2009 — El financiero estadounidense Bernard Madoff (71) es condenado a 150 años de prisión por el juez federal Denny Chin en Nueva York, por haber orquestado el mayor esquema Ponzi de la historia, con pérdidas estimadas en 65.000 millones de dólares para miles de inversores en todo el mundo.

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