La lucha contra la cisticercosis, enfermedad provocada por la Taenia solium, avanza en México gracias a investigaciones interinstitucionales que buscan frenar su impacto en la salud pública. Aunque los casos han disminuido en los últimos años, especialistas advierten que aún se presentan y requieren atención constante. El investigador posdoctoral del Instituto de Biotecnología de la UNAM, Ricardo Miranda Blancas, explicó que la teniasis ocurre cuando una persona consume carne de cerdo con larvas del parásito, mientras que la cisticercosis se desarrolla cuando sus huevos se transforman en larvas dentro del cuerpo. “Si esto pasa hablamos ya de neurocisticercosis, que es una de las principales causas de epilepsia adquirida en México”, señaló.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Taenia solium es responsable de hasta el 30 por ciento de los casos de epilepsia en zonas endémicas. En México, las cifras oficiales muestran una tendencia a la baja: en 2024 se registraron 65 casos y hasta la semana 31 de 2025 se reportaban 85. Sin embargo, el ciclo de transmisión persiste en comunidades rurales donde los animales de traspatio conviven con prácticas de higiene deficientes. “El verdadero reto está en las malas prácticas de higiene. Si alguien que la tiene no se lava las manos correctamente después de ir al baño y prepara alimentos, puede infectar la comida”, advirtió Miranda Blancas.

El especialista subrayó que la prevención es clave: cocer bien la carne, mantener hábitos de higiene y realizar desparasitaciones periódicas en los hogares. “Si lo hacemos, aunque pudiéramos comer carne con cisticercos, podríamos eliminar la Taenia incluso antes de que llegue a su forma adulta”, aseguró.

Además de las medidas preventivas, los investigadores trabajan en el diseño de fármacos complementarios que refuercen los tratamientos actuales. En el IBt de la UNAM, Miranda Blancas colabora con Enrique Rudiño Piñera, experto en estructuras cristalográficas, y con Abraham Landa Piedra, de la Facultad de Medicina, quien ha dedicado su carrera a estudiar las proteínas del parásito. Junto a los académicos Ponciano García Gutiérrez y Rafael Zubillaga Luna, de la UAM Iztapalapa, analizan las enzimas que forman parte del sistema de desintoxicación de la Taenia solium, descritas como “escudos” que le permiten resistir la acción de los medicamentos.

“Estamos en la determinación de la estructura de cada una de las tres glutation transferasas de Taenia solium descritas hasta ahora. Hemos determinado la estructura de la glutation transferasa clase sigma y queremos determinar otras dos conocidas como glutation transferasa 25 y 26”, puntualizó Miranda Blancas. El grupo ya logró diseñar un inhibidor para la glutation transferasa de 26.5 kDa, un paso decisivo hacia la creación de nuevos fármacos.

Con estos avances, México se suma al esfuerzo global por atender las enfermedades tropicales desatendidas, como la lepra, el dengue o la enfermedad de Chagas, y refuerza la investigación científica para proteger la salud de millones de personas.