El Instituto de Investigaciones Sociales (IIS) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) celebra 95 años de existencia como uno de los espacios académicos más emblemáticos en el país. En palabras del rector Leonardo Lomelí Vanegas, el IIS ha sido “epicentro del pensamiento crítico, de compromiso con la transformación social y de trabajo ininterrumpido por comprender, explicar y acompañar las grandes transiciones nacionales, regionales e internacionales”.
Durante la inauguración de la semana conmemorativa, el rector destacó que “cuando el conocimiento nace del rigor, de la autonomía y del vínculo efectivo con las necesidades sociales, puede convertirse en una herramienta de descubrimiento, memoria e imaginación emancipadora”. En medio de contextos marcados por desigualdades, violencias y crisis de representación, Lomelí Vanegas subrayó el papel crucial de las ciencias sociales para construir alternativas de convivencia más justas, dignas e inclusivas. “Deben contribuir a forjar una conciencia que no se limite a describir las injusticias, sino que se comprometa a combatirlas”, expresó.
Ese compromiso ético —afirmó— se mantiene vigente en el trabajo del IIS, cuya fortaleza radica en su capacidad de analizar el pasado y el presente, sin renunciar a imaginar futuros posibles. “En esa doble tarea radica su pertinencia, vigencia y fortaleza”, enfatizó el rector, al tiempo que reconoció a la comunidad académica del Instituto por su labor en la construcción de conocimiento plural, crítico y comprometido.
El coordinador de Humanidades, Miguel Armando López Leyva, aseguró que “sin el IIS y sus contribuciones no se entendería la sociología de México”. Recordó que esta entidad fue pionera en la convergencia entre disciplinas, un enfoque hoy indispensable para comprender los fenómenos complejos del país y del mundo. Fundado poco después de que la Universidad obtuviera su autonomía en 1929, el Instituto fue la primera entidad del subsistema de Humanidadesy sentó las bases para el desarrollo de otras áreas del conocimiento.
Desde sus inicios, el IIS se orientó a la investigación aplicada, en línea con el espíritu de la Ley Orgánica de 1945, y con el tiempo incorporó también la investigación básica, fortaleciendo así su capacidad de análisis. López Leyva resaltó la riqueza temática del Instituto, que ha cultivado diversas “sociologías con adjetivos”: del derecho, política, histórica, económica, agraria, industrial, de la cultura, de la familia, del arte, del desarrollo y muchas más. Además, ha integrado otras disciplinas como la antropología, la ciencia política, la economía y la historia, consolidando un enfoque interdisciplinario que lo distingue.
Por su parte, la directora del IIS, Marcela Amaro Rosales, contextualizó la creación del Instituto dentro de un entorno nacional e internacional complejo. En 1929, el mundo enfrentaba las consecuencias de la crisis económica que desembocó en la Gran Depresión; en México, finalizaba la guerra cristera, nacía el Partido Nacional Revolucionario y el país vivía una intensa turbulencia política y social bajo el mandato de Pascual Ortiz Rubio, aún bajo la influencia de Plutarco Elías Calles. “Había una imperiosa necesidad de contar con una institución que se encargara de realizar estudios científicos de los problemas sociales de México”, afirmó.
La trayectoria del Instituto ha estado marcada por figuras como Lucio Mendieta, Pablo González Casanova, Raúl Benítez Centeno y Julio Labastida Ochoa, entre otros. Bajo sus direcciones, el IIS ha promovido debates fundamentales, impulsado líneas de investigación innovadoras y formado generaciones de investigadores que han influido en la vida académica, política y cultural de México y América Latina.
“Celebrar 95 años implica mirar con gratitud hacia atrás, pero también con esperanza hacia adelante”, reflexionó Amaro Rosales. “Nos encontramos ante nuevos escenarios que nos exigen pensar y actuar desde una perspectiva social crítica, con sensibilidad ante las desigualdades, con apertura al diálogo interdisciplinario y con un firme compromiso con la defensa de los derechos humanos, la justicia social y el conocimiento público”.
Como parte de las actividades conmemorativas, el IIS ha preparado mesas temáticas, la presentación de un documental, y una exposición sobre Siqueiros organizada por personal de su biblioteca y del Archivo General de la Nación. Esta celebración no solo rinde homenaje a su historia, sino que reafirma la vigencia de su misión: entender los problemas sociales del presente con mirada crítica, rigurosa y propositiva.
