El investigador de la UNAM, José Eduardo Méndez Delgado, obtuvo el Premio Internacional de Investigación Princesa de Girona 2026 por sus contribuciones al conocimiento del origen y evolución de las galaxias y de los elementos químicos de las nebulosas. La ceremonia se realizó en el Gran Teatro del Liceo de Barcelona, donde el galardón fue entregado por los reyes de España, Felipe VI y Letizia, y la princesa de Asturias y de Girona, Leonor de Borbón.

“La UNAM se ubica en la frontera de la ciencia, involucrada en muchos proyectos científicos”, afirmó el astrofísico, quien subrayó que el talento florece cuando la sociedad lo impulsa. “Creo que soy el resultado de esa mirada: la de México que me formó en sus instituciones públicas y en la Universidad Nacional; la de España que me abrió sus telescopios en Canarias y la de Alemania que me arropó en sus centros científicos”.

El rey Felipe VI destacó que los seis jóvenes premiados representan esfuerzo, formación y perseverancia, y que sus historias comenzaron con una emoción y una curiosidad que decidieron perseguir. Por su parte, la princesa Leonor reconoció a los galardonados como “inteligentes naturales” y “creadores de pensamiento y conocimiento”.

Méndez Delgado, de 31 años, resolvió en 2023 el histórico enigma de la discrepancia de abundancias en nebulosas, investigación publicada en Nature, y fundó la colaboración internacional DESIRED, lo que le valió también el Premio Ernst Patzer 2024 del Instituto Max Planck. Con más de 50 artículos en revistas de alto impacto, actualmente lidera estudios dentro del Sloan Digital Sky Survey (SDSS-V) y diseña la estrategia científica para su siguiente etapa.

“Cada generación de estrellas nace del material que forjaron las anteriores, ninguna parte de cero, pero todas brillan con luz propia. Hoy creo firmemente que Hispanoamérica tiene una generación de estrellas y el mundo está por percibir su luz”, expresó el científico mexicano ante dos mil asistentes.