El mercado de las botanas comerciales representa una de las industrias más potentes de la alimentación en México, con un valor estimado de 357 mil millones de pesos y un ritmo de crecimiento sostenido superior al cinco por ciento anual.

Estudios del sitio especializado Meraki Colors señalan que el 98 por ciento de los hogares mexicanosadquiere estas frituras un promedio de 30 veces al año, destinando en cada compra un gasto habitual de entre 13 y 69 pesos.

La preferencia de las familias por estos productos responde a mecanismos químicos específicos, ya que los condimentos artificiales e ingredientes concentrados estimulan en el organismo la segregación de neurotransmisores como la dopamina y la serotonina, responsables de la sensación de placer.

Informes de la consultora de mercados Kantar, analizados por el Laboratorio de Datos contra la Obesidad, ubican a marcas comerciales como Cheetos, Doritos, Sabritas y Ruffles en los primeros lugares de consumo de la población.

A la oferta industrial se suman las botanas preparadas en la vía pública, entre las que destacan los elotes, los esquites, los dorilocos y los chicharrones de harina con cueritos, que forman parte del gusto cotidiano en horarios vespertinos.

Pese a su popularidad, especialistas advierten sobre los niveles de sodio presentes en estos alimentos, los cuales oscilan entre los 164 y los 2 mil 828 miligramos por cada 100 gramos de producto, sobrepasando las pautas internacionales.

Estudios del Instituto Nacional de Salud Pública e investigaciones de la Universidad Autónoma de Sinaloa confirman que entre el 60 y el 80 por ciento de la población mexicana excede el tope máximo de ingesta establecido por la Organización Mundial de la Salud.

“Llegamos a consumir hasta 3,100 mg de sodio al día”, advierten profesionales de la salud, al recordar que la recomendación internacional fija un límite diario de 2 mil miligramos de sodio para proteger el organismo.

La ingesta desmedida de este elemento se vincula de forma directa con el incremento de padecimientos como la hipertensión arterial, el sobrepeso, la obesidad, la diabetes, los males renales y las afecciones cardiovasculares.

Ante este panorama sanitario, integrantes del sector médico aconsejan moderar el consumo de botanas industriales, evitar su ingesta en menores de edad y sustituir las frituras por alternativas de origen natural.